Често више цењен код публике него код критике, Зефирели је био последњи из генерације италијанских филмских гиганата који су стасали после Другог светског рата, а међу којима су Федерико Фелини, Лукино Висконти и Виторио де Сика.
Зефирели је режирао више од 20 филмова, међу којима је и филм „Ромео и Јулија“.
Сарађивао је са многим звездама, као што су Елизабет Тејлор, Ричард Бартон, Лоренс Оливије, Алек Гинис, Феј Данавеј, Џон Војт...
„Франко Зефирели, један од највећих људи у култури, преминуо је јутрос“, написао је на Твитеру Дарио Нардела, градоначелник Фиренце, града у којем је преминули уметник живео.
„Збогом, маестро, Фиренца те никада неће заборавити“, навео је Нардела.
