Парада, 1941. године, одржана је у част 24. годишњице Октобарске револуције, док је трајала Битка за Москву у Другом светском рату. Била је то најкраћа парада у историји — трајала је свега 25 минута. У њој је учествовало више од 28.000 војника, који су потом отишли на прву линију фронта.
Годишњицу Октобарске револуције Москва је дочекивала у опсадном стању — нацисти су били на свега 30 километара од срца престонице — Кремља и припремали су се да задају коначан ударац, евакуација града је почела још 16. октобра, а подизање разних утврђења на улицама престонице покренуло је гласине да су Стаљин и Политбиро напустили град.
Хитлер је планирао да освоји Москву пре јаке зиме и да тог 7. новембра организује на Црвеном тргу своју параду. Чак су војницима Вермахта недалеко од Москве поделили свечану, парадну униформу, вагоне су напунили сандуцима најбољег шампањца и одштампали позивнице за прославу.
У таквој атмосфери, совјетске власти су донеле одлуку да приреде догађај који ће подићи борбени дух војника, али и морал целој земљи, и да уједно свету пошаљу поруку да борбени дух Русије није сломљен, а да се Москва неће предати.
Совјетске власти, већ следећег јутра, довукле су на Црвени трг најмоћнију технику коју су имали и војску, која је право са параде отишла на фронт. На трибинама Лењиновог маузолеја стајало је читаво совјетско руководство оповргавајући на тај начин гласине да је напустило град и сакрило се негде иза Урала.
Парада је била заказана за 10 сати ујутру, али је у последњем моменту њено одржавање померено за два сата раније. Јак снег који је падао „гарантовао" је да немачки авиони неће бомбардовати „на слепо". Али, због мећаве и зато што су у брзини заборавили да их обавесте каснили су сниматељи звука. Због тога је Стаљинов говор на паради био снимљен без звука. Касније су у Великом кремаљском дворцу направили декорацију која је подсећала на трибину маузолеја, а Стаљин је поновио читав говор. Да би било аутентичније и да би му излазила пара из уста због хладноће, сви прозори су били отворени. То је био једини пут да је вожд морао нешто да понови двапут.
