Поинар и његови сарадници трагали су за ДНК траговима узрочника маларије плазмодијума у остацима костију и зуба 58 одраслих особа и деце из римског доба.
Узорке су сакупили на античким гробљима из доба Рима на локалитетима Изола Сакра, Велија и Вагнари у Италији. Реч је о особама које су умрле у првом, односно 3. веку нове ере.
Упркос томе што је било речи о потрази ДНК микроорганизама у остацима људских тела старих скоро 2.000 година, научници су успели да изолују трагове Plasmodium falciparum, узрочника изузетно опасног облика болести тропске маларије.
Међутим, научници нису трагали напамет. Нешто раније, трагови маларије откривени су у посмртним остацима неколико деце.
„У старом Риму, као и у старој Грчкој, постојали су писани записи о болести која по симптомима врло подсећа на маларију“, рекла је за СПОН Стефани Марсинијак из Центра за античку ДНК.
О сумњивој болести, која је честа у мочварним подручјима, писао је још Хипократ. О епидемијама маларије постоје докази чак и из старог Египта, а трагове маларије у двема египатским мумијама старим 1.500 година пронашао је пре неколико година и један немачки научник.
Данас заправо више није питање да ли је маларија харала и античким светом, већ колико жестоко.
„Проузроковала је много смртних случајева у старом Риму“, рекао је за СПОН Поинар, један од научника који сматра и то да је маларија, коју преносе комарци, заправо временом ослабила Римско царство.
Могуће до тог нивоа да је допринела његовој пропасти.
Извор: Б92
