Научници открили потпуно нову врсту ћелија у људском телу

Научници су открили потпуно нову врсту ћелије која се крије унутар деликатних, разгранатих пролаза људских плућа, која се понаша као „матична ћелија“ и врло је важна за нормално функционисање плућа.

Новооткривене ћелије играју виталну улогу у одржавању правилног функционисања респираторног система, a могле би и да инспиришу нова истраживања о лечењу одређених болести, наводи се у новој студији.

Ћелије, именоване као секреторне ћелије дисајних путева (РАС), налазе се у сићушним, разгранатим пролазима – бронхиолама, које су на врху алвеола, малених ваздушних кеса које размењују кисеоник и угљен-диоксид у крвотоку.

Нове РАС ћелије су сличне матичним ћелијама – ћелијама „празног платна“ које се могу диференцирати у било коју другу врсту ћелија у телу – и способне су да поправе оштећене ћелије алвеола и трансформишу се у нове.

Истраживачи су открили РАС ћелије након што проучавали плућа мишева као модел за људски респираторни систем. Међутим, због одређених разлика, борили су се да попуне неке празнине у знању о људским плућима.

Да би боље разумели ове разлике на ћелијском нивоу, тим је узео узорке плућног ткива здравих људских донора и анализирао гене унутар појединачних ћелија, што је открило раније непознате РАС ћелије.

„Већ неко време је познато да су дисајни путеви људских плућа другачији него код мишева“, рекао је аутор Едвард Мориси, професор на Медицинском факултету Перелман на Универзитету у Пенсилванији, који је специјализован за респираторни систем.

„Али нове технологије су нам тек недавно омогућиле да узоркујемо и идентификујемо јединствене типове ћелија“, додао је он за „Лајв сајенс“.

Тим је такође пронашао РАС ћелије код творова, чији је респираторни систем сличнији људском него што је то случај са мишевима. Као резултат тога, истраживачи сумњају да већина сисара вероватно има ћелије РАС у плућима, рекао је Мориси.

РАС ћелије имају две главне функције у плућима. Прво, луче молекуле који одржавају течну облогу дуж бронхиола, помажући у спречавању колапса ситних дисајних путева и увећавајући ефикасност плућа.

Друго, оне могу деловати као прогениторске ћелије за ћелије алвеоларног типа 2 (АТ2), посебне врсте алвеола које луче хемикалију која се делимично користи за поправку других оштећених алвеола. (Прогениторна ћелија је ћелија која има капацитет да се диференцира у другу врсту ћелије, слично као што се матичне ћелије диференцирају у друге ћелије.)

„РАС ћелије су оно што смо назвали факултативним прогениторима“, рекао је Мориси, „што значи да делују и као прогениторне ћелије и такође имају важну функционалну улогу у одржавању здравља дисајних путева.“ То значи да ћелије РАС играју виталну улогу у одржавању здравих плућа, додао је он.

Истраживачи сматрају да ћелије РАС могу играти кључну улогу у болестима повезаним са пушењем, као што је хронична опструктивна плућна болест. У теорији, ћелије РАС би требало да спрече или барем ублаже ефекте овог стања поправком оштећених алвеола.