Откривена нова комета: Приближава се земљи и засијаће јаче од свих

Научници су открили нову комету С/2023 А3 у Сунчевом систему, а како се буде приближавала Сунцу и Земљи, могла би на ноћном небу да засија јаче од многих небеских тела. Комета ће Сунцу бити најближа 28. септембра 2024, а Земљи неколико недеља касније - 13. октобра.

Ако се не распадне у близини Сунца, могла би на ноћном небу изнад наше планете да постигне сјај најсјајнијих звезда, односно планета у Сунчевом систему. Астрономи предвиђају да ће приликом перихела (када ће бити најближа Сунцу) имати сјај магнитуде 0,7.

Овај број већини људи не значи много, јер не ствара представу о сјају комете, осим онима који се баве астрономијом.

Магнитуда (м) звезде, планете или другог небеског тела је мера њиховог сјаја. Што је магнитуда већа, то је објекат тамнији, односно слабијег сјаја. Лествица је логаритамска и тако дефинисана да је звезда магнитуде 1 тачно 100 пута светлија од звезде магнитуде 6. Астрономи користе две различите дефиниције магнитуде: привидну и апсолутну.

Привидна магнитуда је сјај објекта какав се појављује на ноћном небу када гледамо са Земље, а зависи о интринзичној светлости објекта, његове удаљености и слабљењу сјаја. Апсолутна магнитуда описује интринзичну светлост коју емитује објекат. Магнитуда, на пример, звезде Бетелгез је око 0,42, а Антареса изнад 1.

Када се С/2023 А3 највише приближи Земљи, њена магнитуда би могла да достигнечак заслепљујућих - 0,2, што значи да би могао да будеједан од најсветлијих објеката на ноћном небу. Ако се томе додају ефекти распршења светлости, где прашина и лед кометерефлектују светлост Сунца, могли бисмо бити сведоци магнитуде од -5, пише „Сајенс алерт“.

Осим ако је пре тога Сунце својим жаром (и магнитудом од - 25) не раскомада на делиће. Пуни Месец има привидну магнитуду - 13, сјајна Венера - 5, а Јупитер - 3.

Треба имати на уму да је сјај комета дифузнији од сјаја звезда будући да се ради о објекту у покрету који (потенцијално) има реп, а не о једном извору светлости. У случају да С/2023 А3 остане читава приликом сусрета са Сунцем, најбоље би било да се посматра у данима пре или након 13. октобра.

Астрономи су први пут уочили С/2023 А3 9. јануара 2023. са опсерваторије „Пурпурна планина“ у Кини, а након тога су је 22. фебруара2023. „ухватили“ стручњаци који баратају телескопом Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) у Јужној Африци.

У свом имену има латинично слово „С“ јер се ради о отвореној путањи (вероватно ће побећи Сунчевој орбити), 2023. означава годину открића, а А3 показује да се ради о трећем таквом открићу у првој половини јануара (B је друга половина јануара, С је прва половина фебруара итд.). Осим што је изразито сјајна, ова комета путује и великом брзином – око 290.664 километара на час. Тренутно се налази између орбита Сатурна и Јупитера.