Необичан фосил ископан у Кини /фото/

Новооткривена врста, чији остаци су пронађени у руднику у Кини, највероватније је доказ да су читаве породице морских гмизаваца погрешно класификоване.

Породица сауросфаргида представља специфичну групу морских гмизаваца са оклопом. Њихови најстарији фосили су датовани у период од око 245 милиона година, тј. средњи тријас. Међутим, када је први пут делимично откривен фосилни остатак Prosaurosphargis yingzishanensis-а, током 2019. године у каменолому у Хубеју, поставило се питање да ли је управо откривен њихов директан предак.

Excited to share a new paper just published by myself and my colleagues in @eLife (https://t.co/I5aK6dSkD3), in which we report a new armoured marine reptile from the Early Triassic of South China and discuss its implications for the early evolution of reptiles. A 🧵 (1/9): pic.twitter.com/U7IlYDCp5o

— Andrzej Wolniewicz (@ASWolniewicz) August 10, 2023

Наиме, Prosaurosphargis yingzishanensisasu је имао дужину тела до 1,5 метар и био је прекривен крљуштима која се и данас могу наћи код многих гмизаваца и сматра се једним од највећих морских предатора у периоду од пре 250 милиона година.

We describe a new genus and species of saurosphargid marine reptile - Prosaurosphargis yingzishanensis - known from a single, partial skeleton (skeletal reconstruction by @fishboy86164577; known elements marked in white, gastralia omitted for clarity) 🦴🪨 (2/9) pic.twitter.com/X0cJc8tbxh

— Andrzej Wolniewicz (@ASWolniewicz) August 10, 2023

Палеобиолог Анджеј Волњевич са Технолошког универзитета у Кини и аутор студије истиче да он, као и његове колеге чак ни данас не знају да ли је он био предак каснијих сауросфаргида, или можда чак скроз одвојена лоза. Али након анализе његовог фосилног остатка појавила се сумња да је читава породица погрешно класификована.

The specimen preserves the characteristic features of saurosphargids, inc. broadened dorsal ribs (dr), expanded lateral gastral elements (2lg) and osteoderms (os), but has some unique anatomical traits that enable assigning it to a genus and species of its own 🐢🦴🪨 (4/9) pic.twitter.com/TLsxBQ59q8

— Andrzej Wolniewicz (@ASWolniewicz) August 10, 2023

Наиме, блиски рођаци сауросфаргида су морски гмизавци из породице Sauropterygia, којима припадају и плезиосауруси. Истраживачи су сада приметили доста сличности између њих и Prosaurosphargis yingzishanensisa, другим речима, постоји могућност да су сви они повезанији него што се раније мислило. Али и са групом Archelosauria којима припадају птице и крокодили.

Предложена је и рекласификација сауросфаргида у поткласу Sauropterygia, од стране аутора рада.

Interestingly, Eunotosaurus – a reptile from the Late Permian from South Africa with broadened ribs, considered to be an early turtle relative – is not recovered within the turtle lineage in our phylogenetic analysis, but is recovered as a more basal reptile, instead 🦎🐢🐊 (6/9) pic.twitter.com/1bkFJiIG2p

— Andrzej Wolniewicz (@ASWolniewicz) August 10, 2023

Што се тиче оклопа и њихове разноврсности унутар ове групе, они су научницима открили како су били кључни за живот у плитким стаништима. Осим што им је пружао заштиту, он их је додатно оптерећивао и омогућавао им да потону на морско дно где је избор хране био разноврснији.

Научници се сада надају да ће на месту на ком је откривен фосил Prosaurosphargis yingzishanensis, открити нове примерке који ће им помоћи да разреше ову замршен палеонтолошку дебату и открију истину о њиховој еволуцији, преноси Национална географија.